CATANIA – L’operazione “Black Lotus” dei carabinieri del comando provinciale di Catania in tutto il territorio nazionale ha portato alla cattura di 31 persone accusate di appartenere a Cosa nostra etnea, in particolare al gruppo Santapaola-Ercolano. Ventuno sono finite in carcere e 10 ai domiciliari.
La Direzione distrettuale antimafia le ha indagate, a vario titolo, per associazione mafiosa, estorsione, intestazione fittizia di beni, traffico di stupefacenti, detenzione e porto illegale di armi.
L’indagine ha consentito di fare luce sull’articolazione della struttura interna alla famiglia catanese di Cosa nostra, cristallizzando la presenza di figure verticistiche e i ruoli di responsabilità ben definiti.
E’ stato accertato, come già emerso in passato, che i Santapaola-Ercolano sono articolati in gruppi territorialmente localizzati, a capo di ciascuno dei quali è posto un “responsabile”, tenuto a dar conto del proprio operato al reggente “pro tempore” dell’intero sodalizio (carica suddivisa tra Francesco Santapaola, Antonio Tomaselli e Aldo Ercolano negli anni 2015/2016).
L’indagine, che si basa anche sulle dichiarazioni dei collaboratori di giustizia, trae origine da un episodio avvenuto nel marzo 2015, quando un imprenditore ha denunciato un tentativo di estorsione. In particolare nel mirino degli investigatori è finito il gruppo di “San Pietro Clarenza e Barriera” e il gruppo di “Lineri”, operanti nei territori di Camporotondo Etneo, San Pietro Clarenza, Misterbianco e Belpasso, e sono state accertati e contestati oltre trenta episodi di estorsione, sia tentata sia consumata, oltre a traffico di stupefacenti e intestazione fittizia di società.
Le investigazioni hanno dimostrato che il clan ha messo in piedi nel corso degli anni un vasto e capillare sistema di estorsioni, con gravi atti intimidatori, attentati e aggressioni agli imprenditori. Le aziende vessate in alcuni casi versavano importi che si aggiravano tra i 3.000 e i 5.000 euro annui a cadenze periodiche.
Queste somme, oltre che essere destinate alle famiglie dei detenuti, venivano anche reinvestite in attività imprenditoriali del settore ludico e dei trasporti, attraverso dei prestanome, così da eludere disposizioni di legge.
Un dato di particolare rilievo è quello relativo alla collaborazione di oltre 15 vittime di estorsione (tentata o consumata), con abbattimento del muro di omertà tipico di commercianti e imprenditori che temono la forza della mafia.
Questi gli arrestati.
1) ARDIZZONE Carmelo, nato a Paternò il 18.10.1981
2) CARUSO Sebastiano, nato a Catania il 25.08.1978
3) COPPOLA Orazio, nato a Catania il 22.09.1964 (già detenuto nel carcere di Melfi)
4) CORRENTI Antonino, nato a Paternò (CT) il 06.05.1968
5) COSENTINO Domenico Orazio, nato a Catania il 05.06.1991
6) DISTEFANO Carmelo, nato a Catania il 02.03.1984 (già detenuto nel carcere di Catania Bicocca)
7) ERCOLANO Aldo, nato a Milano il 13.12.1974 (già detenuto nel carcere dell’Aquila)
8) FARO Giuseppe, nato a Catania il 31.12.1972 (già detenuto nel carcere di Agrigento)
9) FELICE Giuseppe, nato a Catania il 18.07.1967 (già agli arresti domiciliari a Conselice)
10) FINOCCHIARO Roberto, nato a Catania il 23.08.1993
11) LO PRESTI Gianluca, nato a Catania il 18.02.1977
12) MESSINA Salvatore, nato a Catania il 21.08.1991 (già detenuto nel carcere di Genova)
13) MONACO Corrado, nato a Catania il 27.04.1978 (già detenuto nel carcere di Catania Bicocca)
14) PUGLISI Carmelo, nato a Gravina di Catania (CT) il 24.12.1970 (già detenuto nel carcere di Siracusa)
15) ROMEO Vito, nato a Catania il 17.08.1976 (già detenuto nel carcere di Siracusa)
16) SANTAPAOLA Francesco, nato a Catania l’01.12.1979 (già detenuto nel carcere di Spoleto)
17) SANTONOCITO Giuseppe, nato a San Pietro Clarenza (CT) l’11.09.1955
18) STIMOLI Barbaro, nato a Paternò l’01.07.1978
19) STIMOLI Carmelo Orazio, nato a Catania il 31.05.1982
20) STIMOLI Pietro, nato a Catania il 07.02.1985 (già detenuto nel carcere di Caltanissetta)
21) TOMASELLI Antonio, nato a Catania il 11.06.1966 (già detenuto nel carcere di Milano Opera)
Ai domiciliari sono finit:
22) CONSOLI Andrea, nato a Catania il 29.01.1977
23) CONSOLO Vincenzo, nato a Belpasso il 04.02.1971
24) CORONA Marcello, nato a Catania il 11.09.1976
25) DI MAURO Carmelo Roberto, nato a Catania il 06.05.1995
26) LA ROSA Salvatore, nato a Catania il 08.07.1974
27) LEOCATA Giuseppe, nato a Paternò (CT) il 20.12.1978
28) LEONE Venerando, nato a Catania il 18.01.1973
29) POLITINI Stefania Lorena, nata a Catania il 03.06.1985
30) PUGLISI Giuseppe, nato a Catania il 25.02.1960
31) STIMOLI Gabriele Salvatore, nato a Catania il 31.08.1997
Blitz contro i Santapaola-Ercolano
TUTTI I NOMI E LE FOTO DEI 31 ARRESTATI
VIDEO: la mappa delle estorsioni
Operazione dei carabinieri nell'intero territorio nazionale: ricostruite le gerarchie della mafia catanese, decisive le denunce degli imprenditori vessati